Если вы хотите, чтобы воздушный шар летал — будь то шар из алюминиевой фольги, латексный шар, надувная модель из ПВХ или любой другой тип шара — самым безопасным вариантом будет наполнение его гелием. Причина того, что шары могут летать, заключается в том, что плотность газа внутри них ниже, чем у воздуха. Многие полагают, что шары, наполненные водородом, тоже могут летать — такие шары обычно называют «водородными шарами». Поскольку плотность водорода ниже, чем у воздуха, он действительно способен заставить шар подниматься. В курсе химии средней школы мы изучали периодическую систему химических элементов, в которой элементы расположены в порядке возрастания атомного номера: водород, гелий, литий, бериллий, бор, углерод, азот, кислород, фтор, неон, натрий, магний, алюминий, кремний, фосфор, сера, хлор, аргон, калий, кальций... Как видно, водород (или водородный газ) обладает самой низкой плотностью, а за ним следует гелий. Это наглядно демонстрирует, что гелий также является очень лёгким газом, поэтому шары, наполненные гелием, тоже могут летать.

Так почему же гелий считается самым безопасным газом? Гелий, известный в английском языке как «Helium» и обозначаемый символом «He», — именно по этой причине многие зарубежные продавцы называют шары, наполненные гелием, «гелиевыми шарами». Гелий — инертный, бесцветный и не имеющий запаха газ. Термин «инертный» в данном случае означает, что он пассивен и не вступает в химические реакции — проще говоря, при воздействии открытого пламени он не заставит огонь гореть ярче и даже не взорвётся, как это происходит с водородом. Напротив, если подуть на открытое пламя, направив туда гелий, пламя фактически погаснет. Именно поэтому наполнение наших шаров гелием делает его самым безопасным газом для использования.

В целях обеспечения безопасности всех мы настоятельно рекомендуем нашим клиентам не надувать шары из алюминиевой фольги гидрогеном. По соображениям экономии шары из алюминиевой плёнки, которые мы обычно видим на улицах и в парках, почти всегда наполняют гидрогеном. Если бы мы перешли на гелий, только его стоимость составила бы от 3 до 4 юаней; добавив к этому стоимость самого шара из алюминиевой фольги, общая сумма легко достигла бы примерно 5 юаней. Между тем розничная цена шаров, наполненных гидрогеном и широко распространённых на улицах, обычно составляет всего несколько юаней. Гидроген чрезвычайно дёшев — как правило, наполнение одного шара обходится всего в несколько цзяней — и именно поэтому остаётся возможность получать прибыль.